Le passage que je cite se trouve dans Marc 2.3-12.
On vint lui amener un paralysé porté par quatre hommes. Comme ils ne pouvaient pas l'aborder à cause de la foule, ils découvrirent le toit au-dessus de l'endroit où il se tenait et descendirent par cette ouverture le brancard sur lequel le paralysé était couché. Voyant leur foi, Jésus dit au paralysé: «Mon enfant, tes péchés te sont pardonnés.» Il y avait là quelques spécialistes de la loi qui étaient assis et qui se disaient en eux-mêmes: «Pourquoi cet homme parle-t-il ainsi ? Il blasphème. Qui peut pardonner les péchés, si ce n'est Dieu seul ?» Jésus sut aussitôt dans son esprit qu'ils raisonnaient ainsi en eux-mêmes, et il leur dit: «Pourquoi raisonnez-vous ainsi dans vos cœurs ? Qu'est-ce qui est le plus facile à dire au paralysé: ‘Tes péchés sont pardonnés’, ou: ‘Lève-toi, prends ton brancard et marche’ ? Afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés, je te l'ordonne – dit-il au paralysé –, lève-toi, prends ton brancard et retourne chez toi.» Aussitôt il se leva, prit son brancard et sortit devant tout le monde, de sorte qu'ils étaient tous très étonnés et célébraient la gloire de Dieu en disant: «Nous n'avons jamais rien vu de pareil.»
I - Une affirmation scandaleuse
Pour le public de l’époque, qui comprenait bien le sens des paroles de Jésus, il n’y avait que ces deux options-là. Ou bien Jésus est un charlatan, ou bien il est Dieu en personne. Il n’y a pas de compromis possible. S’il n’est pas Dieu, ce passage prouve qu’il est un menteur, un blasphémateur, un mégalomane de la pire espèce.
L’opinion selon laquelle Jésus était un enseignant intéressant, un philosophe, un sage, mais pas Dieu, est totalement exclue par le public de l’époque. Elle est incohérente avec ce qu’il dit. Prétendre pouvoir pardonner les péchés, c’est se mettre explicitement à la place de Dieu.
Et en plus, la piste du charlatan, ou du fou, va être définitivement écartée. Parce que Jésus sait très bien ce que pensent les spécialistes de la loi. Après tout, on ne peut pas voir, en regardant le paralysé, si ses péchés ont été pardonnés. Par contre, on peut voir s’il est guéri. C’est tout le sens de la phrase de Jésus : “qu’est-ce qui est plus facile à dire au paralysé ?” Dire que ses péchés sont pardonnés, ce n’est pas vérifiable, donc c’est facile à dire. Mais lui dire “lève-toi et marche”.... S’il ne marche pas, tout le monde verra l’arnaque. C’est vérifiable, c’est visible.
À tous ceux qui pensent que la religion n’est par définition pas vérifiable. À tous ceux qui pensent qu’on ne peut pas prouver l’existence de Dieu. Si nous avions été dans cette maison, à Capernaüm, il y a 2000 ans, nous aurions pu voir cela de nos yeux. Jésus est capable de dire à un paralysé de se lever, et le paralysé le fait. Il fait le plus dur.
II - Une démonstration de puissance
La réaction est naturelle. Tout le monde est étonné, et célèbre la gloire de Dieu. À juste titre ! Parce que Jésus est Dieu.
On peut s’émerveiller de ce miracle en soi. Mais il ne faut pas le divorcer de son objectif. Jésus dit au verset 10 : “afin que vous voyez que le Fils de l’homme a sur la terre le pouvoir de pardonner les péchés”. C’est une démonstration de la puissance de Jésus, pour qu’on sache qu’il peut accomplir sa mission.
Pour qu’on puisse venir à lui avec la même confiance que le lépreux de Marc 1 : je sais que tu peux me rendre pur. Je sais que tu peux me pardonner, Jésus a montré qu’il avait toute la puissance de Dieu.
Pour nous, qu’est-ce que ça veut dire ? Jésus n’est plus sur terre. Quelle attitude avoir envers lui ?
C’est encore de venir à lui, mais c’est une démarche spirituelle, qui se fait dans la prière. Ça nécessite la même foi : la foi qu’il nous entend, qu’il a compassion de nous. Qu’il peut et veut nous aider. Une foi appuyée par les preuves que Jésus a données de sa puissance. Ce n’est pas une foi aveugle.
C’est de venir à Jésus avec nos péchés, nos problèmes, nos impuretés. Comme avec le paralysé, il n’a pas forcément comme priorité de régler tous nos problèmes, combler toutes nos envies. Parfois, il le fait quand même, parce qu’il nous aime. Mais il connaît notre vrai besoin, et il nous apporte le pardon qu’il nous faut par-dessus tout.
Si vous avez déjà fait cette démarche, de venir à Jésus avec humilité et foi, ça veut dire revenir à Jésus. Jour après jour.
Martin Luther disait “la vie entière du chrétien est repentance”.
Venir à Jésus dans la prière et lui demander de pardonner nos péchés, c’est un acte quotidien. C’est un défi, parfois. Mais c’est ce dont nous avons besoin.
Et lorsqu’on revient à lui, on peut le faire avec foi. Foi en sa compassion, qu’il veut nous aider. Foi en sa puissance, qu’il peut nous aider.
