Le livre du mois – « Splendeur dans le secret » d’E.M Bounds

« Ce livre révèle un merveilleux secret trop souvent oublié de nos Églises : la Prière. Non, il ne parle pas d’une simple prière de routine mais d’une authentique et véritable Prière adressée au Père. Émerveillement et joie seront au rendez-vous en lisant ce livre car Dieu est vrai et il est puissant! A Lui soit toute la gloire ! »

Voici comment ma sœur en Christ, Christina C., qui m’a conseillé et acheté ce livre, résume brièvement le contenu et les bienfaits de cet ouvrage touchant un thème que nous avons tendance à tenir pour acquis, « la prière ».

Ce livre est en fait une compilation de 2 livres, «La prière et les hommes de prière » et « Le prédicateur et la prière » écrit par le revivaliste américain Edouard McKendree Bounds. Ce dernier accordait énormément d’importance à la prière, devoir et priorité du chrétien, lors d’une époque où bon nombre des chrétiens la négligeaient. Il passait 3 heures chaque matin aux pieds du trône de la grâce pour passer de précieux moments avec son Sauveur, consacrant entièrement sa vie au Seigneur et à l’avancée de son Royaume. Lors de la guerre civile (guerre de Sécession) qui faisait rage aux Etats-Unis dans les années 60, il passait son temps à courir et à sauter dans les tranchées sur le champ de bataille pour amener à Christ des soldats mourants avant leur mort.

Dans la 1ère partie du livre, Bounds nous montre les prodiges que Dieu a opérés en utilisant des hommes de prière (dont nous ferions bien  de suivre l’exemple) lors des temps bibliques de l’Ancien au Nouveau testament en passant par l’intercession efficace du patriarche Abraham pour les villes corrompues de Sodome et Ghomorre, par celle du prophète Moïse pour calmer la sainte colère de Dieu envers la désobéissance et l’infidélité du peuple d’Israël jusqu’aux réformateurs incluant Néhémie et Esdras lors du retour après l’exil à Babylone. Il fait ensuite bien évidemment allusion au ministère exceptionnel de l’apôtre Paul tout en nous présentant le secret de sa réussite. Nous apprenons ainsi que la prière et l’efficacité qui l’accompagne ne datent pas d’hier, « en fait, les hommes ont prié depuis la nuit des temps ».

Par la suite, sa 2ème partie s’adressant plus spécifiquement aux prédicateurs, aux pasteurs et aux responsables de l’Eglise, concerne en fait tous les chrétiens puisque tous sont amenés à annoncer l’Evangile à leur entourage et à faire de toutes les nations des disciples, ce qui fait d’eux également des « prédicateurs ». Dans celle-ci, Bounds capte vivement notre attention en traitant le caractère indispensable de la prière, sans elle, le chrétien se prive d’innombrables bénédictions, s’enorgueillit, faiblit et ne peut avoir de succès dans son évangélisation.  Sans elle, l’Eglise ne vivra jamais de réveil et s’endormira pour toujours. De plus parce que Bounds ne se limite pas à tenir un discours abstrait, il montre une vérité criante, : « Les grands prédicateurs ont toujours été des hommes de prière » et cite l’exemple de nos pères dans la foi dont nous avons beaucoup à apprendre (en passant par Martin Luther, Charles Spurgeon, Robert Murray McCheyne, David Brainerd, John Wesley …). Pour finir, il montre ce que la prière du chrétien est vraiment, et ce qu’elle n’est pas, prière fervente et persévérante accompagnée de foi en la toute-puissance de Dieu, et non pas pas prière machinale, faite à la hâte et superstitieuse.

Si tu lis ce livre sérieusement et que tu mets en pratique les exhortations qui y sont contenues, attends-toi à voir ta vie de prière transformée ! Lors de ma lecture, plusieurs fois j’ai arrêté de lire pour prier et me recueillir devant le Père céleste.

Que Dieu nous pardonne de notre impiété et de notre orgueil. Gloire à lui !